Hållbara strategier för vidare golftillväxt

Greenkeepers har nyckeln till att leverera hållbarhetslösningar som blir allt viktigare för förvaltningen av golfklubbar.

Hållbarhet och motståndskraft är inte längre bara modeord. De är redan kritiskt viktiga i den dagliga skötseln av högkvalitativa gräsytor och kommer att bli allt mer relevanta i planering och beslutsfattande inför framtiden. Klimatförändringar skapar förhållanden som är mer utmanande än någonsin för grässkötsel. Att hantera dessa ökande problem kräver nya tekniker och strategier, varav många är helt förenliga med mer hållbara metoder för integrerad grässkötsel (ITM).

Hållbarhetsfaktorer, inklusive resursanvändning och ekologi, erkänns som en primär utmaning för golfklubbars förvaltning och branschens framtid. Policyer som en gång verkade abstrakta har nu verkliga praktiska konsekvenser. Och det är banpersonalen som måste implementera många av åtgärderna om de ska lyckas.

Att sätta ihop ett hållbart ITM-program kan kännas överväldigande, men i många fall används teknikerna redan. Att sammanställa dem i ett format som passar klubbens hållbarhetsmål utvecklar en sammanhängande strategi och hjälper till att säkerställa att klubbledningen och spelarna köper in i banpersonalens planer för spelytor och positivt ekologiskt arbete i områden utanför spel. ITM innebär definitivt att man drar nytta av historiska greenkeeping-färdigheter och erfarenheter, men det betyder inte att gå bakåt. Framgångsrika strategier kommer att lägga till lämpliga nya tekniker och teknologier för att ytterligare stärka etablerade kulturella metoder, samt säkerställa att de verktyg som för närvarande används förblir effektiva och tillgängliga.

Fler alternativ och innovationer inom gräsagronomi fortsätter att behövas för att bättre hantera större klimatutmaningar, inklusive mer motståndskraftiga eller stresståliga grässorter, nya mekaniska verktyg, ytterligare förbättrade fungicider och beprövade biostimulanter eller bioprodukter. Det finns nu fördelen med större vetenskap och forskning med produktutvecklingar, som bättre kommer att förstå hur och var man får ut det bästa av nya teknologier i ett ITM-program.

När det gäller fungicider - som fortfarande är den väsentliga översta nivån i ITM-beslutsträdet, för att stödja kulturella kontroller när trycket blir för högt - betyder det ett lagstiftningssystem som erkänner deras värde i utvecklingen av nya produkter, tillsammans med banpersonalens färdigheter för att säkerställa att de används korrekt och lämpligt för att förhindra förluster och resistens. ITM-åtgärder ger en större buffert av motståndskraft mot klimatförhållanden. Gräs som är naturligt starkare, genom strategier för att förbättra rotning och fotosyntetisk aktivitet, till exempel, är bättre rustat att motstå perioder av torka eller varmt väder. Och det kommer att vara bättre på att återhämta sig från stresseffekter.

Syngentas FoU och försök för nya produktintroduktioner bedömer i allt högre grad deras interaktioner inom ITM-program. Några av de nya biologiska produkterna kan ge betydande vinster i gräskvalitet och konsistens i programmet. Förbättrad rotning är också förknippad med effektivare upptag och utnyttjande av näringsämnen och vatten, vilket hjälper till att göra bättre användning av resurser som är en hörnsten i policyer för hållbar användning.

Varje komponent i ITM-strategin har sin roll, men det är fortfarande upp till banpersonalens färdigheter och erfarenhet att välja rätt produkt vid rätt tidpunkt för att få bästa resultat. Vi har dock nu fördelen av digitala beslutsstödsverktyg för att öka medvetenheten om risker och utmaningar och ge en mycket större precision till ITM-åtgärder. Att följa Turf Advisor Growth Potential-modellen, till exempel, kommer att styra växtens förmåga att återhämta sig från banpersonalens aktiviteter, tillsammans med tidigare och nuvarande risker för potentiella sjukdomshot och valet av de mest lämpliga fungicidalternativen, enligt väder- och växtförhållanden.

Den kanske största utmaningen kommer dock att vara för golfklubbens ledning, medlemmar och spelare att förstå och uppskatta att deras ytor sannolikt kommer att förändras mer under säsongen, och att några av de åtgärder som är nödvändiga för att implementera en effektiv ITM-strategi kommer att ha konsekvenser för spelbarhet. Det finns nu initiativ för att arbeta med branschintressenter och supportrar, inklusive R&A och Syngenta, för att utveckla hållbara bästa praxis-planer och kommunicera dem effektivt till klubbar och spelare.

Miljömässig hållbarhet
Med den offentliga och politiska drivkraften för miljömässig hållbarhet kan golfbanor visa sig vara en värdefull återställande industri, med förmågan att öka biologisk mångfald, skydda naturresurser och mildra klimatpåverkan.

Ekologiska initiativ som Syngenta Operation Pollinator presenterar en stor vinst för banpersonal och golfklubben. Redan från det första engagemanget för att återställa och förvalta små områden av livsmiljöer kommer det att ge synliga och kvantifierbara förbättringar i nettovinst för biologisk mångfald.

Pågående metoder för att förvalta områden med pollen- och nektarrika livsmiljöer kommer att ge viktiga födoresurser och boplatser för pollinatörer, inklusive inhemska bin, fjärilar och andra insekter, tillsammans med det naturliga ekosystem de stöder.

Framgångarna för golfklubbar under år av Syngenta Operation Pollinator Awards har belyst hur arbete med specialister, inklusive lokala naturvårdsorganisationer under flera år, ger golfklubbar möjlighet att ansluta sig till ett stort utökat nätverk av livsmiljöer med enormt ekologiskt värde.

Att förespråka dessa ekologiska förbättringar, genom engagemang med klubbmedlemmar och det lokala samhället, ger möjlighet att demonstrera den positiva inställningen till hållbar förvaltning av hela golfbanan, tillsammans med att presentera kvalitativa gräsytor där golfspelare är stolta över att spela.